Sofie werkt als projectadviseur bij Inhealth én als vrijwilliger bij Maatschappelijke Diensttijd (MDT). Een landelijk programma waar jongeren zich inzetten voor de samenleving én zichzelf ontwikkelen. Inmiddels hebben al 200.000 jongeren zo’n traject doorlopen. Sofie weet precies waarom dat werkt.

“Het was een van de eerste plekken waar ik voelde dat mijn stem écht gehoord werd en mijn ideeën serieus werden genomen.”

Van deelnemer naar vrijwilliger

Op haar 21e volgde Sofie zélf een MDT-traject. De organisatie staat bekend om het bieden van maatwerk en dat is volgens haar dé sleutel om jongeren op een veilige manier uit te dagen. Zo heeft ze dat zelf destijds ook ervaren. Dat gaf haar de doorslag om na haar eigen traject, MDT nog niet los te laten en te solliciteren naar een plek in het landelijke jongerenpanel.

“MDT is er voor jongeren. Logisch dus dat het ook sámen met jongeren wordt vormgegeven. Die co-creatie is zo krachtig.”

In haar rol kijkt ze kritisch mee met de meerjarenstrategie, denkt ze mee over landelijk beleid en spreekt ze jongeren uit het hele land. Op die manier zorgt ze ervoor dat hun stem doorklinkt in beslissingen die hen raken.

Nieuwsgierigheid als uitgangspunt

Wat Sofie meeneemt van haar vrijwilligerswerk naar Inhealth, is de waarde van co-creatie, maatwerk en het luisteren naar iedereen. “Keer op keer bewijzen jongeren dat ze waarde toevoegen aan ideeën en beleid. Bij Inhealth zijn dat de medewerkers van organisaties. Door goed naar hen te luisteren en ideeën bij hen te toetsen, borgen we de impact die we willen maken. Maatwerk is zowel bij Inhealth als bij MDT het allerbelangrijkste. Elk mens en elke organisatie is anders; je uitgangspunt moet dus altijd nieuwsgierigheid zijn.”

Ook andersom werkt het door: bij Inhealth leert ze hoe subsidies werken, hoe projecten verlopen en welke verschillende belangen hierbij komen kijken. “Dat helpt me enorm om kritisch te kijken naar het ontwerp van landelijk beleid. Het heeft mijn rugzakje met kennis en vaardigheden gevuld.”

Vind wat jou beweegt

“MDT heeft mijn hart gestolen. Wat zij doen, de plek die zij jongeren gunnen en bieden, waar ze kunnen leren, anderen ontmoeten en soms zelfs een thuis vinden. Dat vind ik echt ontzettend mooi.” Sofie’s tip aan eenieder is dan ook:

“blijf doen wat je leuk vindt en hopelijk ontmoet je mensen die hetzelfde leuk vinden. Dat geeft verbinding, energie en veel inspiratie.”

Want dat is precies wat MDT voor haar doet en wat ze anderen ook gunt.

Sofie’s wens voor MDT

“Ik hoop dat MDT nog veel meer jongeren bereikt. Het vangt zóveel tegelijk: mentale steun, tegengaan van eenzaamheid, kennismaking met vrijwilligerswerk en het versterken van sociale cohesie.” Een traject als dit, zegt ze, raakt de kern van wat we als samenleving nodig hebben.