Rona haalt energie uit betekenisvol werk: zowel bij Inhealth, waar ze als grafisch ontwerper werkt aan campagnes die bijdragen aan werkgeluk, inzetbaarheid en vitaliteit, als in haar vrije tijd, op de kattenafdeling van dierenasiel DOA. “Het contact met de katten brengt rust en vreugde in mijn dagelijks leven. Ik leer veel van hen.”
Thuisgevoel
Sinds 2023 staat Rona wekelijks tussen de katten als vrijwilliger bij DOA, het grootste dierenasiel van Nederland. Ze zorgt voor schoon water, frisse verblijven en – minstens zo belangrijk – liefdevolle aandacht. “Nadat mijn taken zijn afgerond, vind ik het heerlijk om even met de katten te spelen en ze wat aandacht en liefde te geven.”
Haar liefde voor katten is groot. Als kind groeide ze ermee op. “Nadat mijn vader overleed, adopteerden we een zwerfkat en haar aanwezigheid bracht veel troost in die moeilijke tijd.” Twintig jaar later, nu ze als expat in Nederland woont en haar thuisland Israël in oorlog is, zocht ze opnieuw naar warmte, gezelligheid en iets dat voelde als thuis. Dat vond ze bij DOA.
“Het vrijwilligerswerk bood me niet alleen dat gevoel, maar ook de kans om hele fijne gelijkgestemde mensen te ontmoeten en iets voor een ander te doen.”
De kracht van kleine stappen
Als grafisch ontwerper zit Rona veel achter haar scherm. Het werk bij DOA is een welkome fysieke afwisseling. Maar het is meer dan dat. “Vrijwilliger zijn bij DOA geeft mij enorm veel voldoening. Het contact met de katten brengt rust en vreugde in mijn dagelijks leven.” Ze leert van de dieren om geduldig te zijn, om vertrouwen op te bouwen, en om de kracht van kleine stappen te waarderen. De transformatie die ze soms ziet bij een kat, raakt haar het meest. “Het is ontzettend inspirerend om een kat te zien groeien van angst en wantrouwen naar vertrouwen en uiteindelijk een nieuw thuis. Daarnaast voel ik me onderdeel van een warme gemeenschap en is het fijn om iets positiefs te kunnen bijdragen, terwijl ik er zelf ook zoveel voor terugkrijg.”
De weg naar positieve verandering
Die ervaring, het vertrouwen dat herstel en groei mogelijk zijn, neemt ze ook mee naar haar werk bij Inhealth. “Bij InHealth zetten we ons in voor het werkgeluk en de inzetbaarheid van medewerkers. Dat vraagt om aandacht, geduld en het vertrouwen dat positieve verandering mogelijk is.” Precies wat ze ook ervaart op de kattenafdeling. En andersom werkt het ook door.
“De gesprekken die we voeren bij Inhealth over welzijn, fysiek actief zijn en het doen van betekenisvol werk buiten je baan, maken me extra bewust van waarom dit vrijwilligerswerk zoveel waarde heeft.”
Zelfs haar skills als designer komen van pas: “Ik zie dagelijks hoe aandacht en esthetiek mensen helpen om zich emotioneel te verbinden. Die inzichten neem ik mee naar het asiel, bijvoorbeeld door aandacht te besteden aan het schoonmaken en gezellig maken van de verblijven. Ik geloof namelijk dat ook dát bijdraagt aan het welzijn van de katten.”
Rona’s advies voor iedereen die naast werk iets anders wil doen:
“Zoek iets buiten je werk dat niet alleen bijdraagt aan de maatschappij, maar ook iets in jóu raakt. Iets dat je laat groeien, dat je energie geeft, en dat een ander perspectief biedt op wat écht belangrijk is.”
En er is nog genoeg te ontdekken. Zo wil Rona nog meer over katten leren zodat ze in de toekomst een grotere rol in het asiel kan spelen. Misschien wil ze haar kennis ook uitbreiden naar honden. “Ik ben altijd op zoek naar nieuwe manieren om bij te dragen aan een wereld die net iets optimistischer en gezelliger is voor dieren en mensen.”
